專業醫療人士版本
整體來說，大約只有一半的便秘患者滿意軟便藥的效果。主要令人失望的原因是軟便藥的長期效果不夠好[1-3]。
軟便藥的分類
體積膨脹劑Bulking agent
纖維就是透過增加糞便的含水量，達到體積膨脹的效果。這樣的作用可以刺激腸道蠕動，加快腸道的排空(Intestinal transit)，整體而言，這樣的變化可以讓排便更為順暢。
- Psyllium husk
- Methylcellulose
- Sterculia
- Wheat dextrin
- Calcium polycarbophil
其中不會發酵的Sterculia (樂瑪可)以及Methylcellulose可能讓腸躁症患者覺得比較舒服。
潤滑性的油Lubricant
一些可食用的礦物油。在腸躁症患者的長期安全性與效果不明，目前台灣較少使用。另外，臨床上會在糞便阻塞的時候，使用甘油球(Glycerin ball)來達到潤滑作用。
軟便劑Stool softeners
臨床上，幫助排便的藥物我們都稱作軟便藥。但是嚴格來說，軟便劑(Stool softeners)是透過界面活性劑的效果，促進水分與糞便的結合，增加糞便的整體含水量，進一步幫助排便。臨床試驗則是發現，此類的藥物，例如Docusate，效果不好[4]。目前台灣沒有這種藥物。
刺激型的軟便藥
- Bisacodyl
- Sennosides或Senna
- Castor oil
- Cascara
- Sodium picosulfate
臨床上經常使用此類藥物。例如：秘克腸溶糖衣錠Bisacodyl 5mg/Tab、便通樂膜衣錠Sennosides 20mg/Tab。
滲透壓型的軟便劑
- Polyethylene glycol (PEG)
- Magnesium sulfate (Epsom salts)
- Mixtures of sodium sulphate, potassium sulphate and magnesium sulfate
- Glycerin
- Lactulose
- Sorbitol (e.g. prune juice)
PEG被廣泛研究。PEG不會被腸道吸收，可以增加腸道內的水分，增加腸道的內含物重量，改善排便。在臨床試驗中，它已經被證實可以改善便秘。在便秘型的腸躁症患者中，PEG比安慰劑更能夠改善便秘、改善糞便的質地與頻率等等[6,7]。另外，對於腸躁症的患者而言，容易發酵的Lactulose(樂多)有可能會引發腹脹的症狀，因此PEG或許可能是比較好的選擇[8]。
Saline laxatives
- Magnesium preparations (e.g. milk of magnesia)
- Sulphate salts (Sodium phosphate)
- Citrate salts.
增加腸內的滲透壓，達到增加水分，加速腸道蠕動的效果。目前台灣較少使用。
***軟便藥依賴***
一般來說，大眾普遍認為軟便藥物會依賴；會越來越沒有效果；甚至濫用。
單純就軟便藥物不會通過血腦障壁這個事實來說，軟便藥並沒有成癮性(Addiction)。但是軟便藥物的濫用則是可能存在的。例如有人認為腹瀉可以減重，而長期濫用軟便藥物。實際上，這樣達到的效果當然不是真的(只是水分變少一點，不是真正的變瘦啊)。
另一方面，軟便藥物的耐藥性(Laxative tolerance)，也就是說，需要越來越高的劑量才有效果，則是不容易界定[9]。因為臨床上，並不容易區分軟便藥物劑量越來越高，到底是因為藥物耐受性，還是因為患者本身的蠕動變差了。
- Wald A, Mueller-Lissner S, Kamm MA, et al. Survey of laxative use by adults with self-defined constipation in South America and Asia: a comparison of six countries. Aliment Pharmacol Ther 2010;31:274-84.
- Wald A, Scarpignato C, Mueller-Lissner S, et al. A multinational survey of prevalence and patterns of laxative use among adults with self-defined constipation. Aliment Pharmacol Ther 2008;28:917-30.
- Johanson JF, Kralstein J. Chronic constipation: a survey of the patient perspective. Aliment Pharmacol Ther 2007;25:599-608.
- McRorie JW, Daggy BP, Morel JG, et al. Psyllium is superior to docusate sodium for treatment of chronic constipation. Aliment Pharmacol Ther 1998;12:491-7.
- Li D, Browne LW, Ladabaum U. Melanosis Coli. Clinical Gastroenterology and Hepatology 2009;7:A20.
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- Chapman RW, Stanghellini V, Geraint M, et al. Randomized clinical trial: macrogol/PEG 3350 plus electrolytes for treatment of patients with constipation associated with irritable bowel syndrome. Am J Gastroenterol 2013;108:1508-15.
- Halmos EP. When the low FODMAP diet does not work. J Gastroenterol Hepatol 2017;32 Suppl 1:69-72.
- Muller-Lissner SA, Kamm MA, Scarpignato C, et al. Myths and misconceptions about chronic constipation. Am J Gastroenterol 2005;100:232-42.
